Las empresas más rentables de Nueva Jersey financiarán mejoras en infraestructura de NJ transit con impuestos temporales.

Nueva Jersey alcanzó un acuerdo preliminar con las corporaciones más rentables del estado y con Amtrak para implementar mejoras significativas en el sistema de transporte público a través de un aumento temporal en los impuestos corporativos. Según este plan, las 600 empresas del estado que generen al menos 10 millones de dólares anuales en ganancias deberán pagar un impuesto adicional del 2,5% sobre todas sus ganancias durante un periodo de cinco años. Estos fondos serán destinados a financiar NJ Transit y mejorar la infraestructura crítica en colaboración con Amtrak.

El objetivo del acuerdo es resolver los persistentes problemas de servicio que han afectado a los pasajeros de NJ Transit, especialmente en el Corredor Noreste gestionado por Amtrak. A cambio de este incremento en los impuestos corporativos, el estado se compromete a no restablecer el impuesto sobre las ventas del 7%, manteniéndolo en el 6,625%, una medida que ha sido un punto de conflicto significativo para las empresas.

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El denominado «impuesto de tránsito» y el presupuesto estatal final aún requieren la aprobación de la Legislatura, que se espera discuta y vote sobre estos temas la próxima semana. El plazo para aprobar el presupuesto vence el 30 de junio.

El gobernador Phil Murphy y los líderes legislativos han mostrado su apoyo a este plan, destacando su importancia para la financiación de NJ Transit y la mejora de la infraestructura ferroviaria en colaboración con Amtrak. Kevin Corbett, director ejecutivo de NJ Transit, emitió una declaración el viernes por la tarde describiendo los problemas actuales del servicio como «inaceptables» y subrayando los esfuerzos de la organización para mejorar la situación.

Corbett indicó que NJ Transit, en colaboración con Amtrak, está trabajando para identificar y resolver las causas fundamentales de las recientes interrupciones del servicio. Parte del plan incluye inspecciones exhaustivas y frecuentes de las catenarias y vías, particularmente en las 170 millas de vía entre Trenton y la ciudad de Nueva York. Además, se están realizando inspecciones visuales de los pantógrafos en estaciones clave y se han instalado cámaras de alta resolución para monitorear su estado.

Se prevé la ampliación del programa de inspección y reparación de catenarias utilizando helicópteros y se tomarán medidas adicionales a largo plazo para asegurar el buen estado de la infraestructura de Amtrak. Estas acciones son esenciales para garantizar la seguridad y la puntualidad de los servicios ferroviarios, mejorando la calidad de vida de los usuarios.

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El anuncio del acuerdo se produce en un momento crítico, ya que el próximo lunes está previsto que entre en vigor un aumento de tarifas del 15% para NJ Transit. La congresista Mikie Sherrill ha pedido una pausa en este aumento de tarifas hasta que el servicio mejore y sea más confiable para los pasajeros.

«Durante las últimas semanas, los pasajeros de NJ Transit han experimentado demoras inaceptables debido a averías en el Corredor Noreste de Amtrak», dijo Sherrill. «Ahora, los habitantes de Nueva Jersey se enfrentan a un aumento de tarifas del 15 por ciento mientras continúan las interrupciones. Entiendo las difíciles circunstancias presupuestarias de NJ Transit, pero este es un ejemplo clásico de planificación inconsistente y pensamiento a corto plazo que ha sido demasiado típico en Trenton y Washington. Las familias merecen un descanso, no un aumento de tarifas».

El martes, toda la delegación del Congreso de Nueva Jersey solicitó al Secretario de Transporte, Pete Buttigieg, que inicie una investigación sobre los problemas en el Corredor Noreste, los cuales han causado miles de horas de retrasos para los viajeros de Nueva Jersey.

La próxima semana será crucial para determinar el futuro de este acuerdo y su impacto en el transporte y la economía de Nueva Jersey.

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Por: Analy Velasco, periodista.