La Gran Manzana se prepara para ser testigo de un espectáculo astronómico único. Conoce todos los detalles para disfrutar de este fenómeno desde el hemisferio norte.
Nueva York y otras ciudades del hemisferio norte recibirán el 2025 con un evento astronómico: la Lluvia de meteoros Cuadrántidas. Este fenómeno anual, que alcanza su punto máximo en las primeras horas del 3 de enero, promete ofrecer un espectáculo inolvidable con la posibilidad de observar decenas de meteoros iluminando el cielo nocturno.
Según la NASA, la lluvia de meteoros Cuadrántidas es la más intensas del año, con un potencial de hasta 200 meteoros por hora en condiciones ideales. Sin embargo, debido a factores como la contaminación lumínica y las condiciones atmosféricas, los observadores generalmente pueden esperar entre 20 y 30 destellos por hora. Se espera que puedan verse hasta el 12 de enero, aunque su punto álgido será el 3 de enero.
La fase lunar será favorable este año, ya que la media luna se ocultará temprano, dejando un cielo oscuro ideal para los entusiastas de la astronomía.
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¿Qué hace únicas a las Cuadrántidas?
Las Cuadrántidas no solo son reconocidas por su intensidad, sino también por su singularidad. Esta lluvia de estrellas tiene un período de actividad breve pero espectacular, alcanzando su punto máximo en tan solo unas horas, a diferencia de otras lluvias como las Perseidas.
El origen de este fenómeno se encuentra en el asteroide 2003 EH1, que los astrónomos consideran un remanente de un cometa extinto. Cuando la Tierra atraviesa los escombros dejados por este asteroide, se genera esta lluvia de meteoros visibles desde la superficie.
La NASA también destaca que las Cuadrántidas son una de las pocas lluvias de estrellas originadas por un asteroide en lugar de un cometa, lo que las convierte en un objeto de estudio para la comunidad científica.
Los mejores lugares para disfrutar en Estados Unidos
En Nueva York, los observadores se beneficiarán de áreas más alejadas del centro urbano, como el Parque Estatal Harriman o las zonas costeras de Long Island. Estas regiones ofrecen cielos oscuros ideales para disfrutar del fenómeno sin interferencias luminosas.
En la costa oeste, estados como California, Oregón y Washington también cuentan con condiciones óptimas. Las montañas y los parques nacionales de estas regiones son lugares privilegiados para presenciar la lluvia de meteoros.
Consejos para una experiencia inolvidable
Para observar las Cuadrántidas en su máximo esplendor, la NASA recomienda apartarse de las luces de la ciudad y buscar un lugar oscuro y despejado.
Llevar ropa abrigadora, mantas o incluso sacos de dormir es esencial, especialmente en esta época del año cuando las temperaturas suelen ser bajas. Evitar el uso de dispositivos con luz brillante, como linternas o teléfonos móviles, también contribuirá a una mejor experiencia visual.
El origen del nombre y su significado astronómico.
El nombre de las Cuadrántidas proviene de la antigua constelación Quadrans Muralis, ya no reconocida oficialmente. El radiante, el punto del cielo de donde parecen emanar los meteoros, se encuentra en la constelación de Bootes, cerca de la Osa Mayor.
Aunque esta constelación no es visible en los mapas astronómicos modernos, su legado persiste en este espectáculo anual que inaugura la temporada de lluvias de meteoros del año.
Conoce más aquí del origen de la Cuadrántidas
El calendario astronómico de 2025 promete más sorpresas
Las Cuadrántidas son solo el comienzo de un emocionante año astronómico. En los próximos meses, los cielos ofrecerán eventos notables como eclipses solares y lunares, así como otras lluvias de meteoros destacadas, incluidas las Perseidas y las Gemínidas.
Por Analy Velasco, periodista.
