El emblemático Elizabeth Street Garden, un refugio verde en el corazón de Little Italy, enfrenta una posible demolición en septiembre para dar paso a viviendas asequibles, oficinas y tiendas. La comunidad ha propuesto alternativas al alcalde Eric Adams para preservar este vital espacio comunitario.

El Elizabeth Street Garden, un oasis urbano situado en el barrio de Little Italy, podría ser destruido en septiembre a menos que la comunidad se movilice para evitarlo. Este jardín, el único espacio verde significativo en la zona, ha servido como un centro vital para actividades públicas, ofreciendo a los residentes una amplia gama de programas gratuitos, desde conciertos y poesía hasta noches de cine, talleres educativos, yoga y tai chi. Lo más notable es que todas estas iniciativas son gestionadas y sostenidas exclusivamente por voluntarios dedicados.

La ciudad de Nueva York ha planeado la demolición del Elizabeth Street Garden para construir 123 unidades de viviendas asequibles destinadas a personas mayores, además de espacios comerciales y oficinas para desarrolladores privados. Aunque el objetivo de proporcionar vivienda asequible es crucial, muchos consideran que la eliminación de este espacio verde es una pérdida irremplazable para la comunidad de Little Italy.

Los defensores del jardín argumentan que esta decisión crea una falsa dicotomía entre la necesidad de viviendas asequibles y la preservación de un espacio verde comunitario. En respuesta, han presentado al alcalde Eric Adams una propuesta que identifica varios sitios alternativos dentro del mismo distrito donde se podrían construir las viviendas sin sacrificar el jardín.

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La lucha por Elizabeth Street Garden

La comunidad de Little Italy, junto con defensores del medio ambiente y activistas locales, ha intensificado sus esfuerzos para salvar el jardín. Se han organizado campañas de concienciación, y se ha instado a los ciudadanos a escribir al alcalde y a su administración a través de la página web del jardín (elizabethstreetgarden.com/write) para expresar su oposición a la demolición. Los partidarios del jardín creen que es posible encontrar una solución que permita tanto la construcción de viviendas asequibles como la preservación del jardín, beneficiando a todos los sectores de la comunidad.

La propuesta presentada al alcalde Adams subraya que hay otros terrenos disponibles en el distrito que no solo serían adecuados para la construcción de las unidades de vivienda necesarias, sino que también evitarían la destrucción de este preciado espacio verde. Hasta ahora, la administración del alcalde no ha tomado una decisión definitiva, lo que deja abierta la posibilidad de salvar el Elizabeth Street Garden.

Una oportunidad para la comunidad

La situación en torno al Elizabeth Street Garden no solo representa un conflicto sobre el uso del suelo, sino que también destaca la importancia de preservar los espacios verdes urbanos, especialmente en áreas densamente pobladas como Little Italy. 

Para aquellos que desean apoyar la causa pueden escribir al alcalde y expresar la importancia del jardín para la comunidad, los neoyorquinos tienen la oportunidad de influir en la decisión final. Además, involucrarse en las actividades organizadas por los voluntarios del jardín es una manera de demostrar el valor que este espacio tiene para el vecindario.

Recomendaciones para apoyar la causa

Para contribuir a la preservación del Elizabeth Street Garden, se recomienda a los residentes y simpatizantes que:

• Escriban al alcalde: Utiliza el portal (elizabethstreetgarden.com/write) para enviar un mensaje directo al alcalde Eric Adams y su equipo, instándolos a reconsiderar la demolición.

• Participen en eventos y actividades: Asistir a los programas gratuitos organizados en el jardín no solo apoya a los voluntarios, sino que también subraya la importancia del espacio para la comunidad.

• Difundan la palabra: Compartir la situación del jardín en redes sociales y entre amigos y familiares es crucial para generar conciencia y movilizar más apoyo.

Por: Analy Velasco, periodista.